Professor Dr. Hartmut Günther war von 1996 bis 2011 Professor am Deutschseminar der Erziehungswissenschaftlichen Fakultät der Universität zu Köln (später Institut für Deutsche Sprache und Literatur II der Philosophischen Fakultät), und von 1999 bis 2003 Dekan der Erziehungswissenschaftlichen Fakultät. Von 1981 bis 1996 war er federführend für die Studiengruppe Geschriebene Sprache der Werner Reimers Stiftung und hat von 2005 bis 2011 das Duden-Sprachbuch für die Grundschule herausgegeben. Seine Arbeitsschwerpunkte sind die Deutsche Orthographie und der Schriftspracherwerb. Seit 2013 berät er das Mercator-Institut u. a. im Rahmen des Projekts Lesen macht stark bei der Entwicklung eines Diagnostik und Fördermaterials für die Grundschule.